LA CÉLULA (2da. parte) :
La membrana plasmática :
La membrana celular o plasmática está compuesta por una doble capa de fosfolípidos (grasa), denominada bicapa lipídica, con proteínas "incrustadas" en ella, alguna de las cuales la atraviesan.
La membrana, lejos de ser rígida, posee moléculas que se encuentran en permanente movimiento, por lo que puede "estirarse o contraerse" haciendo que la célula cambie por pocos segundos su forma característica. Por ejemplo, las proteínas que se encuentran inmersas en la bicapa pueden desplazarse a través de los lípidos y participar en el pasaje de moléculas. Una molécula entra en la célula porque es necesaria para su supervivencia, como en el caso de los nutrientes. Por el contrario, una sustancia que sale de la célula cuando ya no la precisa, como es el caso del dióxido de carbono. Esta molécula, como es pequeña y, además, es soluble en los lípidos, pasa a través de la membrana sin dificultad, por difusión.
El Núcleo celular :
Lo que distingue a la célula eucariota es la presencia de núcleo. Está delimitado por una doble membrana porosa, la membrana nuclear, a través de la cual se produce el intercambio de moléculas con el citoplasma. Dentro del núcleo se encuentra el material genético, que está constituido, específicamente, por la molécula de ADN (ácido desoxirribonucleico).
Podríamos considerar al ADN como el "director" celular, ya que coordina todas las reacciones químicas que se llevarán a cabo en cada una de las organelas del citoplasma celular. Pero existe un inconveniente : esta molécula nunca sale del núcleo. Entonces, ¿cómo puede controlar un proceso que se lleva a cabo en el citoplasma?. La respuesta la encontramos en otra molécula, el ARN (ácido ribonucleico). El ADN posee la información genética para que se sintetice una determinada proteína ; pero este proceso se realiza en los ribosomas libres o adosados al retículo endoplasmático rugoso. ¿cómo se transmite la información genética desde el ADN hasta los ribosomas? Por medio del ARN, que sale el núcleo (con el mensaje que ha "copiado" del ADN) y se dirige hacia los ribosomas.
El ADN dentro del núcleo se encuentra desespiralizado, enrollado a unas proteínas específicas llamadas histonas. El conjunto de ADN e histonas se denomina cromatina. Antes de la división celular, el ADN alcanza su máximo grado de espiralización y se compacta formando pequeños cuerpos, los cromosomas, que serán repartidos a las células hijas.
Antes de que el ADN sea repartido entre las células hijas, se tiene que duplicar, de forma que cada una de estas células tenga exactamente la misma cantidad de información genética.
LAS MITOCONDRIAS Y CLOROPLASTOS :
Las mitocondrias y los cloroplastos son 2 organelas que cumplen un papel fundamental en las células eucariotas. Los cloroplastos están presentes, exclusivamente, en las células vegetales y es el lugar donde se lleva a cabo el proceso de fotosíntesis, en el que el dióxido de carbono atmosférico y el agua (que la planta absorbió a través de las raíces) sufren una transformación química, producto de la cual se obtiene glucosa(que sirve de "alimento" para las plantas. Además, la energía lumínica del sol se transforma en energía química almacenada en los enlaces químicos de la molécula de glucosa. Esa energía lumínica es captada en los cloroplastos gracias a la presencia de clorofila, pigmento que está en ella y le da el color verde a hojas.
Cada cloroplasto es una organela limitada por una doble membrana y por un sistema de láminas en su interior, que se apilan unas sobre otras (los tilacoides), formando una estructura llamada grana. Las membranas de los tilacoides contienen la clorofila. Los tilacoides de una grana pueden estar conectados con los de otras, formando una red membranosa. El líquido en el cual se encuentran suspendida las granas se denomina estroma.
Las mitocondrias son organelas, tanto de las células animales como las vegetales. Están formadas por un conjunto de membranas, la membrana externa es lisa y no presenta repliegues, mientras que la membrana interna se pliega formando las crestas mitocondriales. Estas crestas delimitan una cavidad llamada matriz mitocondrial.
En las mitocondrias, la glucosa formada en los cloroplastos, se degrada en presencia de oxígeno, para obtener energía.
Tanto la matriz mitocondrial como el estroma de los cloroplastos contienen ribosomas y ADN.
Teoría endosimbiótica:
Esta teoría postula que tanto las mitocondrias como los cloroplastos eran células procariotas de vida independiente que se asociaron simbióticamente con otras células procariotas.
Desde el punto de vista biológico, se denomina simbiosis a la asociación de dos organismos en la que ambos se benefician. Un ejemplo de simbiosis es el liquen, formado por la unión de un hongo y un alga. El primero brinda humedad necesaria para que el alga realice la fotosíntesis, y la glucosa elaborada por este proceso sirve de alimento para ambos.
Lynn Margulis propone que las mitocondrias se habrían originado cuando un organismo procarionte anaeróbico incorporó a otra bacteria aeróbica. Esta bacteria, luego de miles de millones de años, habrían perdido su independencia y se habrían transformado en una mitocondria que proveía de energía a su hospedador al oxidar compuestos orgánicos. Esta endosimbiosis habría beneficiado a ambos organismos : uno proveía el alimento y el otro se veía "protegido" de los cambios del ambiente.
Por otra parte, esta teoría endosimbiótica postula un origen similar para los cloroplastos. Estas organelas se habrían originado cuando las células procariotas primitivas, supuestamente, ingirieron cianobacterias (bacterias fotosintéticas con clorofila) que les proveían de glucosa como fuente de alimento; a su vez, las cianobacterias, al igual que las mitocondrias, se veían protegidas por los organismos que las habían fagocitado.
Te dejo un video de la teoría endosimbiótica para ver
ACTIVIDADES :
1)¿Qué características tienen las membranas plasmáticas?
2)¿Por qué se dice que la membrana plasmática tiene permeabilidad selectiva?
3)¿Qué papel tienen el ADN y el ARN para la síntesis de proteínas?
4)¿Cómo se organiza el ADN para formar la cromatina?¿Qué pasa con éste material antes que la célula se divide?
5)Al formarse las células hijas, ¿Cómo se reparte el ADN entre ellas?¿Qué tiene que ocurrir antes que se reparta ese ADN?¿Por qué?
6)Realizá un cuadro comparativo entre el cloroplasto y la mitocondria, en el que figuren los siguientes conceptos : tipo de células en la que se encuentran, función, presencia de membranas y de pigmentos.
7)Buscá el significado de organismos aeróbicos y organismos anaeróbicos.
8)¿Qué postula la teoría endosimbiótica?
9)¿Qué argumentos da Lynn Margulis para decir que las mitocondrias y los cloroplastos fueron, en el pasado, organismos parecidos a bacterias?
10)¿Qué otro ejemplo de simbiosis poder dar , aparte de los líquenes?
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